一般以有机氮、氨氮、亚硝酸盐氰和硝酸盐氮四种形式存在。生活污水中氮的主要存在形态是有机氮和氨氮。通常采用的二级生化处理技术对氮的去除率是比较低的，一般将有机氮化合转化为氨氮，却不能有效地去除氮。